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第 37 章（第1页）

“您再瞧瞧他们身上的打扮，裤脚磨得全是毛边，棉絮从破洞里露出来，黑乎乎的；脚踝冻得又红又肿，像两颗发面的馒头；鞋子更是没一双完整的，不是鞋底磨穿了露着脚后跟，就是鞋头裂了口，脚趾头冻得发紫，硬生生从破洞里探出来。脚底板上的血泡早冻成了硬疙瘩，每走一步都像踩在刀尖上，疼得钻心。走了没半里地，王二实在撑不住了，扶着腰一屁股坐在路边的石头上，大口喘着粗气：‘栓叔，歇、歇会儿吧！我这两条腿啊，早冻得跟灌了铅似的，哪还像自己的？再走，怕是真要栽在这荒地里爬不起来喽！’”

李老栓停下脚步，拄着拐棍往远处望了望，满眼望去尽是萧索：光秃秃的枯树桠杈刺向灰蒙蒙的天，脚下的青石冻得泛着冷光，连只觅食的麻雀都看不见，更别说村落的影子了。他没说话，只是把怀里那包用三层破布裹得严严实实的干草根，又往心口紧了紧。您可别小瞧这几把干草根，这是他们四个今天唯一的口粮。自打出了村口，两三个月来，从一开始还能挖点冻硬的野菜，到后来野菜挖光了只能啃树皮、嚼草根，乞讨、打劫的法子都想过，有钱人他们抢不过，反倒要挨顿揍；穷人跟他们一样苦，实在不忍心下手。就这么熬着，眼瞅着就要撑不下去了。

就在这时候，赵老三忽然指着前方，声音发颤，连手指都在抖：“栓叔，您看！那是啥？好像……好像是座庙！”

三人一听，像是濒死之人被扎了针强心剂，踉跄着扒开半人高的积雪往那边跑。近了才看清，果然是座土地庙，却早已荒废得没了人样：庙门烂得只剩个歪歪斜斜的门框，院里的杂草被积雪压得弯了腰，蔫头耷脑地贴在地上，雪堆里戳着几根黑黢黢的枯枝，像瘦骨嶙峋的手指。正中央的土地公雕像缺了一只胳膊，脸上的彩漆掉得斑驳不堪，连底座上“风调雨顺”四个字都剥落了大半，只剩些模糊的红漆印子嵌在石缝里。

李老栓望着破庙叹了口气，哈出的白气在冷空气中瞬间散了：“先凑合一晚，总比在野地里冻成冰棍强。”

殿里比外面暖和不了几分，地上积着厚厚的灰，一踩一个脚印，墙角的霉印已经晕开一大片，黑绿黑绿的像青苔。孙老四抱着胳膊蹲在墙角，搓手哈气的动作都慢了半拍，嘴里嘟囔着：“这鬼天气，再找不到吃的，我四个怕是真要给土地公当伴儿了！”

王二在殿里转了一圈，除了积灰啥也没摸着；赵老三裹紧衣裳去院外树林里扒拉半天，总算拖回些枯枝，生了堆小火苗，橘红色的光跳动着，几人才算勉强感受到点暖意。

夜渐渐深了，风从破窗缝里灌进来，呜呜地像女人哭，把殿里的火堆吹得忽明忽暗。王二裹着打满补丁的单衣缩成一团，往火堆边凑了凑，牙齿忍不住打颤：“栓叔，您说……我还能熬到开春不？”话音落了就没了声响，一路上饿死的人见得太多，那点可怜的希望早就被冻得结了冰。

李老栓也沉默了半晌，摸了摸下巴上花白的胡茬，喉咙干得发紧：“能！咋不能？我四个大男人，总比娘们孩子扛造！”可他心里门儿清，这寒冬荒年里，饿肚子加冻饿，比刀子还磨人，再找不到吃的，别说开春，能不能熬过这礼拜都两说。

他哆哆嗦嗦掏出那包干硬的草根，指尖刚触到糙硬的表皮，鼻尖忽然动了动，不对劲，哪来的香味？不是柴火的焦味，也不是草根的土腥味，倒像是山里野梅花的香气，清清爽爽的，顺着风飘得满殿都是，连空气里的寒气都好像淡了些。

孙老四也猛地抬起头，眼里满是疑惑：“啥味儿这么香？这荒庙里，难不成藏着宝贝？”

李老栓心里咯噔一下，赶紧握紧了手里的木棍，这荒郊野岭的寒冬，前不着村后不着店，哪来的这般奇香？他顺着香味望过去，您猜怎么着？殿门的方向，不知何时站了个穿粉色衣裙的女子！

月光顺着破门框淌进来，给她粉色衣裙的衣角镀上一层银辉。她就站在那光影里，头发用一根晶莹剔透的玉簪挽着，手里端着个竹篮，脸上带着温温柔柔的笑，连风都好像绕着她走。

那哪是凡间女子的模样啊，分明是九天之上下来的仙女！

您且听我细说这容貌：先说那眉眼，两道眉梢微微上挑，像初春刚抽芽的柳叶，不浓不淡，却透着股说不出的灵气；眼瞳不是寻常的黑色，是透亮的琥珀色，像浸在温水里的宝石，哪怕只是轻轻一瞥，都让人觉得心里的寒气被暖化了。再看那脸庞，是圆润的鹅蛋脸，肌肤白得像冬日里刚落的新雪，却透着淡淡的粉，是从骨子里透出来的好气色。

女子开口了，声音轻轻柔柔的，像春风拂过冰面：“你们……是逃荒来的？”

李老栓愣了愣，下意识把身后三人往自己这边拢了拢，四个光棍汉，在这寒冬荒庙里遇到个陌生女子，还穿得这么单薄，总觉得透着股诡异。他拱了拱手，声音有些发哑：“姑娘，我们是逃荒的。这地方荒成这样，天又这么冷，你怎么会……”

女子不在意他的防备，缓步走到火堆旁，轻轻把竹篮搁在地上，抬手掀开盖着的粗布巾，嚯！里面竟放着四个冒着热气的白面馒头，还有一小罐清亮的米汤，罐口的白气袅袅升起，香味更浓了，连火堆边的空气都暖了几分！

王二的眼睛一下子亮了，直勾勾盯着馒头咽口水，却没敢动，他这辈子没吃过几顿热乎的白面馒头，更别说在这寒冬荒年里，这样的吃食比金子还金贵，哪敢随便接陌生人的东西？赵老三也皱着眉，凑到李老栓耳边小声说：“栓叔，这事儿不对劲！天这么冷，她穿这么少都不冻，连哈气都没有，别是……别是山里的精怪变的吧？”

李老栓没说话，只是盯着女子的眼睛，那眼神干净得像山泉水，没有半分恶意。这时，女子像是看穿了他们的心思，轻声道：“你们饿了许久，不能一次吃多，今天这些先垫垫，明天我再给你们带些鸡肉来。”

说着，她从袖袋里掏出一块厚实的粗布递给李老栓，接着又掏了一块，就这么一掏一递，竟掏出了十几块。她转头看向角落的空地，素手轻轻一挥，地上忽然铺了一层干爽的稻草。”天太冷了，这些布虽不好，铺在稻草上当地铺，也能挡些寒气。”

那粗布摸起来又厚又结实，是能做冬衣的好料子，还带着点淡淡的暖意，绝不像在外面冻过的样子。李老栓心里的疑云瞬间散了，只剩活下去的迫切，他捏着粗布的手指紧了紧，声音有些发颤：“这布……这布是能做冬衣的好料子啊！”

女子笑着点头，眼尾弯成了月牙：“是嘛？那我回头再给你们多带些。馒头和米汤快凉了，你们趁热吃吧，我得赶紧回去了。”

说罢，她转身便走，行至殿外却又歪头思忖片刻，折身回来素手轻挥，那破损的土地庙门竟瞬间修缮如初。

李老栓急忙追出殿外，想问问她的住处，好日后报答。可您猜怎地？月光洒满的庭院里，早已没了那女子的踪迹，唯有院角几株野梅在寒风中绽着点点猩红，风一吹，阵阵幽香飘来，方才那香味，分明就源自此处！

李老栓折回殿内，望着竹篮里冒着热气的馒头与米汤，又摸了摸手中厚实的粗布，忽然一拍大腿，拉着另外三人就往土地公雕像前跪：“是土地奶奶显灵了！准是土地奶奶可怜我们，才来送吃的！”

王二嘀咕：“这么俊的小姑娘哪能是土地奶奶？我瞧着是仙女，是梅花仙！”他说得笃定，另外三人也觉得这说法更贴切。

李老栓叹道：“不管是土地奶奶还是梅花仙，总归是我们的救命恩人。”说罢便磕头，另外三人也反应过来，跟着跪下磕了几个响头，冻僵的脸上满是激动。四人捧着热乎的馒头小口小口地吃着，眼泪却忍不住往下掉，半个月了，这是他们头一顿热乎饱饭，连心里的寒气都被这暖意融尽了。

次日天刚蒙蒙亮，李老栓便醒了。想起昨晚的事，他心里仍觉不真切，便到院里转了转，却什么踪迹也没寻着。可到了夜里，那女子又来了，除了热馒头、米汤，还带来一只烧鸡和几匹布料。

四人就这般在女子的照拂下挨过了寒冬。开春时，那仙女留下几颗树苗和些稻种，让他们在庙周围开垦土地，并说若有需要，她自会出现。

后来的事，列位看官也能猜到。李老栓带着三人在庙附近开垦荒地，栽下树苗，种下稻子，如今早已能吃饱穿暖，那女子却再也没露过面。可他们始终相信，女子一直陪着他们，待他们需要时，便会出现。